Hace unos días tuvo lugar ExpoElearning 2008 en Barcelona. Yo presenté una ponencia titulada: “El conocimiento explícito: una nueva leyenda urbana”". Se trata de la evolución de un artículo que escribí hace un tiempo para elearningWORKSHOPS titulado El conocimiento explícito, una nueva leyenda urbana si desean leerlo. La ponencia está aquí.
En ambos casos he buscado despertar la atención hacia una interpretación de lo que es el conocimiento diferente de lo que es usual y que creo más moderna. En el mundo de la filosofía, se acostumbra a decir que el conocimiento es la “creencia verdadera y justificada”, aunque después de dos mil años de especulación todavía no hay un acuerdo general. Esta definición implica que el conocimiento es algo no humano, objetivo, estático y absoluto. En el entorno de lo que se conoce por gestión del conocimiento hay quienes prefieren una visión basada en la teoría matemática de la comunicación desarrollada por Shannon y proponen que el conocimiento es una creencia basada en la información recibida por una persona.
Muy extendida es la clasificación del conocimiento en explícito e implícito que introdujo Nonaka y que para mí es la causa de la imprecisión que con frecuencia se produce si la palabra conocimiento es usada con poco respeto semántico, es decir, cambiando su significado de una frase a otra. Unas veces conocimiento es lo que está en la mente de las personas y en la línea siguiente es el contenido de un documento. Veo difícil sostener que lo que está escrito en un libro es lo mismo que lo que reside en nuestra mente. Aunque un proverbio chino señale que el principio de la sabiduría estriba en llamar a las cosas por su nombre, sea cual sea el nombre que le demos a cada una de estas cosas, lo importante es saber que no son lo mismo.
En la ponencia propongo el símil del limón y la limonada para reflejar la diferencia entre conocimiento implícito y explícito, entre conocimiento e información. Esta diferencia es muy significativa en los entornos de gestión del conocimiento y el aprendizaje especialmente en lo que respecta a la forma de pasar de una a otra. Nonaka habla de conocimiento implícito y explícito como de dos formas diferentes del conocimiento, la primera subjetiva y la segunda objetiva, en parte basándose en los trabajos de Polanyi, un médico húngaro convertido en filósofo. Luego indica que para pasar de una a otra de estas formas del conocimiento existen cuatro procedimientos denominados Socialización, externalización, internalización y combinación.
Partiendo del punto de vista de que todo el conocimiento es implícito se llega a otra visión de como las personas convertimos información en conocimiento y viceversa, representada en lo que en la ponencia denomino el Círculo del Conocimiento.
¿Que importancia tiene todo esto en el mundo de la empresa? Considerable, si pensamos que el conocimiento es lo que conduce la forma de actuar de las personas y que la actuación de las personas es la que a fin de cuentas hace que la empresa sea eficiente o no lo sea.
Albert Calvet